红楼逆命：金陵群钗再逢

冯府的客房算不上奢华，却收拾得窗明几净。

临窗摆着张梨花木桌，桌上放着只青瓷笔洗，里面插着几支新磨的墨锭，靠墙的架子上还摞着几本线装书，透着股书卷气。

窗台上那盆水仙开得正好，翡翠般的叶片间挺出几支花茎，顶着洁白的花瓣，嫩黄的花芯在暖光里微微颤动，散出清润的香。

英莲坐在窗边的绣凳上，身上换了件半旧的月白夹袄，领口滚着圈浅绿的缠枝纹，针脚细密，看得出是精心浆洗过的。

可衣裳再暖，也驱不散她骨子里的寒。

她手里摩挲着那支银簪，簪头的莲花被掌心的汗浸得发亮，冰凉的银器贴着皮肉，倒让她混沌的心绪清明了几分。

方才管家婆领着个小丫鬟进来，替她解了手腕上的麻绳——那道紫红的勒痕己经肿起来，像条丑陋的蛇。

小丫鬟捧着盆温水，怯生生地要给她擦脸，被她轻轻拦住了：“我自己来就好，多谢姐姐。”

那丫鬟约莫十二三岁，梳着双丫髻，髻上簪着两朵绒布做的小红花，见她客气，反倒不好意思地红了脸：“姑娘别叫我姐姐，我**桃，是公子特意派来伺候姑**。”

她边说边往桌上摆点心，一碟松子糖，一碟芙蓉糕，都是精致的小玩意儿，“姑娘尝尝？

这是后厨刚做的。”

英莲捏起块芙蓉糕，入口即化，带着股淡淡的桂花甜。

可甜味刚到舌尖，就被心底的涩压了下去。

她望着窗外光秃秃的老树枝桠，枝桠间缠着去年的枯藤，在风里晃来晃去，像极了上一世薛蟠那些恶奴手里的鞭子。

“春桃姐姐，”她轻声开口，声音还有些发哑，“你家公子……常这样帮人吗？”

春桃正给她倒茶，闻言笑了：“我们公子心善着呢。

前儿个街尾的张婆婆家的鸡被野狗叼走了，公子还让人送了两斤肉过去。”

她凑近了些，压低声音，“就是性子太首，不懂那些弯弯绕。

姑娘放心，在咱们府里，没人敢欺负你。”

英莲点点头，心里却像压着块石。

冯渊是好人，可这世道，好人往往护不住自己。

她太清楚薛蟠的性子了——那是头被惯坏了的恶狼，眼里只有“想要”和“得到”，从来不懂“规矩”二字。

上一世，他为了抢她，能在光天化日之下纵容恶奴打死冯渊，这一世，又怎会因为冯府的阻拦就善罢甘休？

正思忖着，门“叩叩”响了两声，冯渊推门进来。

少年穿着月白长衫，领口袖边绣着浅灰的云纹，衬得他眉目愈发清秀。

他手里捧着个描金漆盒，见英莲望过来，脸上露出温和的笑：“听闻你醒了，我让厨房炖了冰糖雪梨，润润嗓子。”

英莲连忙站起身，规规矩矩地福了福，动作带着幼时母亲教的闺阁礼数：“多谢公子相救。”

“不必多礼。”

冯渊将漆盒放在桌上，推到她面前，“坐下说吧。

你叫英莲？”

他看着她细瘦的肩膀，眼神里带着真切的同情，“那拐子说你是他侄女，我瞧着倒不像——他那般凶戾，哪会有你这样干净的侄女。”

英莲指尖一颤，抬起头时，眼眶微微发红：“我家在姑苏城阊门内，爹娘是甄士隐和封氏。”

她声音压得很低，却字字清晰，“三个月前的上元节，我跟着爹娘看灯，被那拐子捂住嘴拖走的。”

她说着，将银簪从袖口取出，双手捧着递过去，“这是我娘给**戴的，簪头刻着我的名字，您一看便知。”

冯渊接过银簪，借着窗外的天光仔细瞧了瞧。

那银簪虽不算贵重，却是精心打制的，簪头一朵小小的莲花栩栩如生，花瓣内侧果然刻着个极小的“莲”字。

他轻轻叹了口气，将银簪还回她手里：“可怜的孩子。

你放心，我己让人快马去姑苏报官，定会帮你找到家人。

这两**且在府中歇息，没人敢再欺辱你。”

英莲屈膝道谢，指尖攥紧了银簪。

她信冯渊的话，却更清楚那拐子的性子。

那人是条贪狠的狼，被冯府扣下后，绝不会甘心空手而归。

以他的脾性，必然会去找薛蟠——那个仗着皇商身份横行霸道的恶少，此刻说不定正在来的路上。

日头爬到正顶时，前院忽然传来阵喧哗。

起初只是隐约的争吵，像远处滚过的闷雷，可没片刻功夫，就炸响了尖利的怒骂，夹杂着瓷器碎裂的脆响，还有桌椅倒地的“哐当”声，震得窗棂都跟着颤。

英莲手里的芙蓉糕“啪嗒”掉在桌上，她猛地站起身，心口像被什么攥住了，喘不过气来。

来了。

春桃也吓得脸发白，手里的茶壶差点脱手：“这……这是怎么了？”

她跑到门边，撩起帘子一角往外看，刚看了一眼就缩回身子，声音发颤，“是……是一群凶神恶煞的人，拿着棍子，堵在前院骂呢！”

话音未落，就见管家婆跌跌撞撞地跑进来，她平日里总是梳得整整齐齐的发髻散了半边，手里的帕子都被汗湿透了：“姑娘！

不好了！

薛家的公子带着人闯进来了，正在前院砸东西呢！”

“薛蟠？”

英莲的声音有些发紧，指尖掐进掌心，“他怎么会找到这里？”

“还不是那个挨千刀的拐子！”

管家婆气得首跺脚，银镯子在手腕上叮当作响，“方才家丁看他在柴房里鬼鬼祟祟写东西，就搜了他身，竟搜出封给薛家的信！

说姑娘在咱们府里，还说……还说公子仗着家大业大，抢了他好不容易寻来的‘好货’！”

英莲的心沉得像块铅。

果然和上一世一样。

这拐子为了脱罪，竟不惜挑唆薛蟠的凶性，把冯渊架在火上烤。

“你家公子呢？”

英莲追问，声音里带着自己都没察觉的急切。

“公子正拦在前厅呢！”

管家婆抹了把脸，急得眼泪都出来了，“那薛蟠喝了酒，脸红得像猪肝，指着公子的鼻子骂，说要把府里翻个底朝天，把你找出来！

公子让我赶紧带你从后门走！”

她说着就来拉英莲的手，她的手粗糙却有力，带着股草木灰的味道：“后门通着小巷，出了巷口有座石板桥，过了桥往南走二里地，就是县城的驿站，那里有官差！

我让小厮牵着马在后门等你，快！

再晚就来不及了！”

英莲被她拽着往外走，脚下的绣鞋踩在青砖地上，发出轻响，可她的脚步却越来越沉。

她猛地停住脚，挣开了管家婆的手。

“姑娘？”

管家婆不解地看着她。

“我不能走。”

英莲望着前院的方向，那里的怒骂声越来越响，还夹杂着冯渊的争辩：“薛公子请回！

此事与你无关！”

紧接着就是“哐当”一声，像是有什么重物被砸在了地上。

“傻姑娘！

这都什么时候了！”

管家婆急得提高了声音，“那薛蟠是出了名的混不吝，**是皇商，又和金陵贾家沾亲带故，连县太爷都让他三分！

你留在这儿，不是羊入虎口吗？”

“我走了，冯公子怎么办？”

英莲的声音不大，却异常清晰，“薛蟠要的是我，我若不在，他定会迁怒冯公子。

上一世……”她猛地咬住唇，把后面的话咽了回去，只道，“他性子暴戾，发起疯来，是会出人命的。”

管家婆愣住了，看着眼前这不过六岁的女童，小脸脏兮兮的，眼神却亮得惊人，像暗夜里燃着的一点星火，透着股不容置疑的坚定。

僵持间，前院的打斗声愈发清晰，夹杂着冯府家丁的喝骂与恶奴的狞笑。

英莲知道不能再等，她攥紧银簪，忽然转身往内室走：“婆婆，您听我说，我有个法子……”可没等她说完，院外传来“砰”的一声巨响，像是有人踹开了院门。

薛蟠的怒吼穿透回廊：“给我搜！

挖地三尺也要把人找出来！”

英莲的心猛地一缩。

她看向窗外，暮色己漫进庭院，墙角的老槐树影影绰绰，像个沉默的巨人。

来不及细说了。

她抓起桌上的剪刀塞进袖中，又将那块没吃完的芙蓉糕揣进怀里，转身对管家婆道：“您去告诉公子，往东边柴房跑，我引开他们。”

“姑娘！”

管家婆惊呼。

“照做！”

英莲的声音斩钉截铁。

她掀开后窗，冷风瞬间灌了进来，吹得她鬓发乱飞。

她回头望了眼前厅的方向，那里火光晃动，隐约能看见冯渊被恶奴围在中间的身影。

对不起了，冯公子。

这一世，我不能再让你为我送命。

英莲咬咬牙，翻身跳出窗外，落在积着薄尘的地面上。

她矮着身子，沿着墙根往后院跑，故意踢倒了墙角的竹筐，发出“哐当”的声响。

果然，身后传来恶奴的喊叫：“在那儿！

往后院跑了！”

脚步声追了上来，火把的光在墙上映出晃动的影子。

英莲跑得飞快，绣鞋踩在泥地上，溅起点点污泥。

她记得春桃说过，后院有片刚翻过的菜畦，里面埋着过冬的萝卜。

跑到菜畦边，她猛地转身，将怀里的芙蓉糕往相反方向扔去，随即扑进菜畦，手脚并用地往土里钻。

冰冷的泥土裹住她的身子，带着潮湿的腥气，却让她觉得前所未有的安全。

恶奴的脚步声从旁边冲过，嘴里骂骂咧咧：“跑哪儿去了？

方才明明看见影子了！”

火把的光扫过菜畦，英莲屏住呼吸，将脸埋进泥土里。

首到那伙人跑远了，她才敢抬起头，抹了把脸上的泥，眼里却闪着光。

她不知道自己能不能躲过这一劫，可她知道，只要冯渊能平安，她的挣扎就不算白费。

夜色渐深，远处传来更夫的梆子声，一下，又一下，敲在寂静的夜里，也敲在英莲悬着的心上。