发配沙漠等死，你种田出百万大军

，。，与白天的酷热形成了地狱般的反差，人们挤在火堆载歌载舞，欢笑声还在持续。。，白天审问那名活口的画面，清晰地浮现在脑海里。“绿、绿洲里有一百多个弟兄……我们占了那里的水潭，盖了土坯房……谁要是敢靠近，直接砍了丢去喂沙狼……”，
个个手里有弯刀，熟悉沙漠的地形，而他这边呢？

一百多个农奴，未曾见过血，也没有像样的武器，唯一能称得上战力的，只有他临行前挑出的十个精壮汉子，临时组成了一支护卫队，

手里也只有磨尖的长矛，却连件像样的铠甲都没有。

这点力量，去跟**硬碰硬，无异于以卵击石。

唯一的胜算，

是那二十名骑士。

他们身披锃亮的铁甲，胯下是矫健的战马，手里的长剑寒光凛凛，是公爵正规的精锐战力。

只要他们肯出手，

哪怕在人数上处于绝对劣势，也依旧有很大的胜算。

可李察德也清楚，这根本不可能。

他转头看向不远处的骑士队长阿尔文，

对方正抱着手臂，冷眼看着欢呼的农奴，脸上没有丝毫波澜。

果然，

没等李察德开口，他就主动走了过来，对着他微微颔首，语气疏离又客气：

“尊贵的男爵阁下，恭喜您找到了领地的方向。”

“按照公爵大人的吩咐，我们的护送任务即将完成。”

“明天一早，我们会送您再往前行进十里，之后便会原路返回公爵府复命。”

十里。

连绿洲的边都碰不到。

李察德的心沉了下去。

他当然明白阿尔文的意思，这群骑士不是他的附庸，他们只听令于公爵，而公爵夫人对他的厌憎，在家族内部早已是公开的秘密。

这些骑士犯不着为了一个失势的庶长子，去得罪公爵夫人。

更没必要为他冒险去打一场毫无好处的仗。

“我明白了。”

李察德端起酒杯，喝了一小口，劣质麦酒苦涩得让人皱眉，“骑士长，这一路辛苦你们了。”

“职责所在。”

“希望男爵阁**谅。”

阿尔文简短回答。

气氛有些僵硬，莱斯紧张地看着两人，不知所措。

就在这时，李察德忽然站起身，提高声音：“所有人听我说！”

营地渐渐安静下来，农奴、士兵、骑士，所有人都看向他。

“我们找到了绿洲！”

李察德的声音在夜风中传开，“明天，我们就能抵达目的地，这意味着什么？意味着我们活下来了，意味着我们胜利了！”

短暂的寂静后，

欢呼声再次响起。

“这一路，诸位都辛苦了。”

李察德继续说，目光扫过整个营地，“特别是阿尔文骑士长和他的勇士们。没有他们的护卫，我们绝不可能安全穿越这片沙漠。”

他转向阿尔文，

举起酒杯：

“骑士长，请允许我敬您和您的骑士们一杯，这是我们仅存的好酒了，虽然不是什么佳酿，但代表我的心意。”

阿尔文愣了一下，随即站起身，接过莱斯递来的酒杯。

“为了生存。”李察德说。

“为了生存。”阿尔文重复，两人碰杯，一饮而尽。

然后，李察德做出了一个让所有人都意想不到的举动。

“莱斯，”他说，“把我们剩下的所有酒水都拿出来。今晚，我们要款待骑士们……这是他们应得的。”

“大人？”莱斯睁大了眼睛，“可是那些酒水……”

“我们已经到绿洲了，不是吗？”

李察德打断他，脸上露出了今晚第一个笑容，“作为一个慷慨的男爵，这是必须的礼节！”

“没必要再节省了，去，全部拿来。”

农奴们面面相觑，

骑士们则显得有些惊讶。

但很快，当一桶桶麦酒和几壶珍藏的葡萄酒被搬出来时，气氛开始变得热烈。

李察德亲自为每一位骑士倒酒。

他走到每个火堆旁，与骑士们碰杯，说着感谢的话。他的态度诚恳而谦逊，完全不像一个贵族对待护卫，倒像是在款待贵宾。

“这一路多亏了您，汉斯骑士。”

“听说您在沙暴中救下了两匹战马，了不起。”

“回到王都后，请代我向您的家人问好。”

骑士们一开始还有些拘谨，

但酒精很快发挥了作用。

紧绷了几个月的神经终于放松，笑声越来越响亮，歌声开始响起。

阿尔文骑士长起初试图阻止，

“大人，这太破费了” “我们明日还要赶路” 但李察德只是笑着摇头。

“骑士长，就让兄弟们放松一晚吧。”他说，“这一路，大家都太辛苦了。”

最终，

阿尔文也被几位骑士拉着喝了几杯。

老骑士酒量不差，但连日奔波带来的疲惫，加上酒精的催化，让他的眼皮渐渐沉重。

夜深了。

篝火渐渐熄灭，

只剩下余烬的微光。

骑士们横七竖八地躺在火堆旁，鼾声此起彼伏。

他们的水囊，

那些装满酒水的牛皮囊，被随意地放在身边，或者挂在马鞍旁。

李察德坐在主火堆的余烬旁，手里把玩着空酒杯。

他的眼睛很亮，没有丝毫醉意。

“大人，您该休息了。”莱斯小声说，少年已经困得睁不开眼。

“你先去睡。”李察德说，“我守一会儿夜。”

莱斯犹豫了一下，还是裹紧破毯子，蜷缩在马车旁睡着了。

营地彻底安静下来，只有风声，鼾声，偶尔有战**低嘶。

李察德站起身，走到阿尔文骑士长身边。

老骑士睡得很沉，眉宇间带着如释重负的轻松，而他的水囊就放在手边，盖子半开。

李察德蹲下身，

轻轻拿起水囊。

牛皮制成的囊身还残留着清水的凉意，他拔出塞子，将里面的水缓缓倒在地上。

清水渗入沙地，瞬间消失无踪，只留下一片深色的湿痕。

他一个接一个地走过熟睡的骑士身边，拿起他们的水囊，倒空，然后拔出**，在囊底划开一道长长的口子。

动作很轻，很慢，很稳。

月光照在他的脸上，

那张年轻的脸上没有任何表情，只有一种近乎残酷的平静。

前世，他是治沙总工程，相信科学、规划和正当手段。

今生，他是李察德·凯尔特，赤沙男爵，一个被流放到世界尽头的私生子。

生存面前，

道德是奢侈品。

最后一个水囊被割破时，

东方的天际已经泛起了一丝鱼肚白。

李察德走回自已的位置，重新坐下，闭上眼睛。

他需要休息一会儿。

……

第一缕晨光刺破地平线时，阿尔文骑士长醒了。

多年的军旅生涯让他在黎明时分准时睁开眼睛。他坐起身，揉了揉发痛的太阳穴，昨晚喝得有点多了。

然后他习惯性地伸手去拿水囊，想喝口水清醒一下。

手摸了个空。

阿尔文皱起眉，低头看去。

水囊就在身旁，

但……形状不对。

它瘪了下去，像被抽干了气的皮球。

他抓起水囊，囊身轻得异常。翻转过来，囊底一道整齐的裂口映入眼帘。

阿尔文的心脏猛地一沉。

他霍然起身，环顾四周。

其他骑士也陆续醒来，然后，惊怒的呼喊此起彼伏：

“我的水囊破了！”

“水呢？我的水呢？”

“该死，谁干的！”

阿尔文脸色铁青，他快步走到拴**地方，检查挂在马鞍旁的其他水囊，全部一样，要么被倒空，要么被割破。

二十名骑士，****水囊，没有一个是完好的。

一滴水都不剩。

“骑士长……”一名年轻骑士的声音在颤抖，“我们……没有水了。”

没有水，

在沙漠中意味着什么，

每个人都清楚。

阿尔文猛地转身，目光如鹰隼般扫过整个营地。

农奴们正陆续醒来，茫然地看着骚动的骑士们，士兵们聚在一起，低声议论。

而在主火堆旁，

李察德·凯尔特刚刚“醒来”，正**眼睛，一脸困惑。

“发生了什么事？”

他问，似乎对此毫不知情。

阿尔文死死盯着他，

老骑士的眼睛里燃烧着怒火，但更多的是冰冷的审视。

李察德站起身，走到骑士们中间，看到了那些被割破的水囊。他的脸上露出了“震惊”的表情。

“这……这是谁干的？”

他转向农奴和士兵们，提高声音，“昨晚谁负责守夜？谁接近过骑士们的营地？”

一片沉默。

所有人都摇头。

李察德转向阿尔文，脸上写满了“诚恳”的歉意：“骑士长，我……我很抱歉。一定是那些该死的沙漠**！他们昨晚一定偷偷潜入营地，破坏了你们的水源！”

“这是报复，因为白天我们杀了他们的人！”

阿尔文没有说话。

他只是盯着李察德，那双老练的眼睛仿佛要穿透对方的灵魂。

漫长的沉默。

然后，阿尔文缓缓开口，声音冷得像沙漠的夜风：

“那么，大人，

您认为我们现在该怎么办？”

李察德迎上他的目光，没有丝毫闪躲。

“绿洲就在前方，骑士长，那里有水。足够我们所有人的水。”