这位同窗，请你自重

，把永定门的灰砖城墙照得亮堂堂的。城门楼子飞起的檐角上蹲着琉璃脊兽，在光里泛着青金色的冷芒。，前后都是各色车轿。沈知意挑起帘子向外看去，城内挑担的货郎吆喝着“脆梨——”，声音拖得老长。骑**武官挎着刀，马蹄铁敲在青石板上溅起火星。。十年光阴，饶是她拥有前世的记忆，对这繁华喧闹的街市也是剩下零星的记忆。“吁——”车夫勒住缰绳。。沈知意搀扶母亲下车，抬眼，看见朱漆大门上悬着黑底金字的匾额，“沈宅”二字清隽挺拔，想来是舅舅林闻鹤的手笔。门楣不高不低，台阶五级，两侧蹲着一对不大的石狮子，憨态可掬——这宅子处处透着用心，不张扬，却样样妥帖。。，站在最前头的石阶上。老人家穿一身深紫底绣银色万寿纹的缎袄，领口袖边镶着灰鼠毛，头发梳得油光水滑，在脑后挽成规整的圆髻，簪一支水头极好的碧玉簪子。十年光阴在她脸上添了皱纹，可腰背挺得笔直，那双眼睛望过来时，亮得惊人。，穿石青色杭绸直裰，外罩玄色暗纹氅衣，背着手，下颌微微抬起。可沈知意瞧得分明，老人眼中的喜悦。
“外祖母！外祖父！”

沈知行翻身下马。十四岁的少年像棵小白杨，噌地就窜了过去，却在老人跟前及时刹住脚，恭恭敬敬长揖到地。阳光落在他宝蓝色的袍子上，漾开一层柔软的光晕。

“长高了……长高了好……”外祖母一把抓住外孙的手，攥得紧紧的。她抬起头，看向后面正下车的女儿，嘴唇张了张，才从喉咙里挤出颤巍巍的一声：“晚秋……”

“娘。”林晚秋快步上前，扶住母亲的手臂。十年未见，她声音有些发哽，眼圈瞬间就红了，却强忍着没让泪掉下来，“女儿回来了。”

沈砚带着沈知意走过来，对着二老深深一揖：“岳父，岳母。小婿携妻儿归家，这些年劳二老挂念了。”

外祖父摆摆手，目光却落在沈知意脸上。老人严肃的面容一点点化开，眼角堆起细密的纹路，露出个极温和、极柔软的笑：“知意都这么大了……上次外祖父见你，你才这么高。”他伸手在腰间比划了一下。

沈知意鼻子一酸。她规规矩矩地福身行礼，绣着缠枝莲的裙摆在地上绽开一朵青色的花：“外祖父，外祖母安好。知意回来了。”

“好孩子，好孩子……”外祖母松开沈知行，转过来拉住沈知意的手。老人的手心温暖而粗糙，布满了岁月刻下的纹路。她上下打量着外孙女，眼里忍不住的欣喜“像**年轻时候，又不太像……西北的风没吹糙你，反倒吹出股精神气。瞧瞧这眼睛，亮堂堂的，像盛着星子。”

一家人簇拥着进府。绕过影壁，前院景致豁然开朗。院子不算阔大，却收拾得极雅致。青砖墁地，缝隙里冒出茸茸的青苔。东墙角种了几株腊梅，花期将尽，金黄的花朵稀稀落落地缀在枝头，衬着未化的残雪，冷香幽幽。西面搭了座小小的葡萄架，藤蔓还枯着，架子下摆着石桌石凳。

抄手游廊新刷了朱漆，栏杆上雕着简洁的缠枝纹。廊下挂着几只鸟笼，里头养着画眉，正清清脆脆地叫。一个小丫鬟正在廊下添水，见主家进来，忙垂手退到一旁。

“这宅子你舅舅挑了许久。”外祖母握着沈知意的手没放，一边走一边说，“地段要清净，院子要敞亮，还不能太过扎眼——你父亲如今是修书局的官，太招摇了不好。这里离皇城不远不近，离咱们老宅也近，我和你外祖父过来照应也便宜。”

“让二老费心了。”沈砚温声道。

“一家人不说这些。”外祖父开口，声音浑厚，“你们能回来，比什么都强。”

正堂里早已备好了接风宴。八仙桌上铺着毡毯，杯盘碗碟都是素雅的青瓷，摆得整整齐齐。正中供着鎏金博山炉，里头燃着苏合香，青烟细细地从镂空的孔洞里钻出来，沁人心脾。

说话间，林闻鹤已经衙门赶了回来，身上的官袍都没来得及换。一身孔雀补子的绯红袍服衬得他面如冠玉，腰束金带，头戴乌纱，通身的气度已然是朝堂重臣的模样。可他一踏进堂屋，目光触及姐姐的那瞬间，眉眼倏然柔和下来，那股子官威荡然无存。

“阿姐路上辛苦。”他先看林晚秋，仔细端详她的面色，确认无恙才放下心来。又转向沈砚，拱手笑道：“**气色好，可见**在西北适应得极好。”

沈砚笑着还礼：“全赖闻鹤在京中周旋。”

“一家人不说这些。”林闻鹤摆摆手，目光落到沈知意和沈知行身上时，笑意更深了，“知行像个男子汉了。知意……”他顿了顿，眼中掠过惊艳，随即化为温和的欣慰，“出落得这般标致，性子也沉静，像阿姐，也像**。”

沈知意大大方方地一笑，露出颊边浅浅的梨涡：“舅舅莫取笑我。”

宴席开了。菜色精致，多是京城时兴的式样——水晶肘子片得薄如蝉翼，胭脂鹅脯摆成芙蓉花的形状，火腿鲜笋汤盛在甜白瓷的盅里，清透见底。可正中却摆着几道显眼的西北风味：一大盘手抓羊肉，肥瘦相间，撒着碧绿的芫荽；一碟金黄的胡饼，烙得酥脆，面上还沾着芝麻；最扎眼的是一盘辣子鸡丁，红艳艳的辣椒段油亮亮地裹着嫩鸡块，在一桌子清淡菜肴里，泼辣得像一团烧着的火。

林文鹤夹起一块辣子鸡丁，放进嘴里慢慢嚼了，眼睛倏地一亮：“这就是你们从西北带回来的辣椒做的？这味道确实与众不同。”

林晚秋温声道：“是知意在张掖那边发现的种子，庄子上试种了两年，今年才得了这些收成。京城吃惯甜咸，怕你们吃不惯这辛辣的。”

“吃得惯！”外祖母也夹了一筷，吃得额头微微冒汗，却连连点头，“辛辣开胃，冬天吃正好，通体暖和。咱家酒楼可以推这道菜，保准新鲜。”

外祖父笑着接话：“可以，一会给周掌柜传话，明日开始就在醉仙楼试卖。”他看向沈知意，眼里有毫不掩饰的赞许，“咱们知意是个有福气的，随便在边关捡点种子回来，就是旁人寻不着的宝贝。”

沈知意低头小口吃着饭，耳根微微发烫，这辣椒种子，可全凭着她前世的记忆寻到的，算不得自已的本事。

席间说起了书院的事。林闻鹤搁下筷子，神色认真了几分：“弘文书院已开课半年，是陛下特旨所设，意在让官员子弟多长些实务见识。五品以上官员适龄子女，约莫四十人，每日辰时上课，上午习策论、数算，下午男女分堂——男子学骑射政务，女子修琴棋书画。”

他顿了顿，目光转向兄妹俩：“你们半途入学，策论上或要吃些苦头。书院请的策论先生是致仕的翰林学士陈老，学问极深，最重经史功底和朝堂掌故。不过数算倒不必太忧心，我听阿姐说，知意理账是一把好手？”

沈知意老实答道：“女儿只跟父亲学过《九章算术》，旁的不敢说，寻常算题应当应付得来。至于策论……”她顿了顿，声音轻了些，“确实薄弱，许多典故都不曾读过。”

这是实话。前世她还是个文科生，但那点历史知识，在这个真实的、鲜活的古代面前，显然不够用。她能算清最复杂的账目，能一眼看出田庄收支的关窍，却未必能写出一篇像样的、引经据典的政论文章。

“不怕。”外祖母给她夹了块胭脂鹅脯，放进她面前的青瓷小碟里，“咱们知意聪明，学什么不快？你舅舅当年读书，也没见日夜苦熬，还不是十八岁就中了进士？这读书啊，讲个悟性。”

外祖父却看向沈知行，神情严肃了些：“知行，**妹身子单薄，性子又静。书院里若有人欺生，或是说了什么不中听的话，你可要护着，不许让她受委屈。”

沈知行把**拍得砰砰响，少年嗓音清亮：“外祖父放心！谁要敢欺负知意，我先跟他讲理，讲不通就比武——我在西北这十年，骑射功夫可没落下！保管打得他……”他瞥见母亲不赞同的眼神，忙改口，“保管让他心服口服！”

满桌人都笑了，在暖融融的堂屋里荡开。沈知意望着眼前一张张笑脸——外祖母眼角的细纹，外祖父捻须的手，舅舅温和的眉眼，父母相视时无声的默契，哥哥神采飞扬的脸……

吃过晚饭，一家人又坐了一会，舅舅便带着外祖父外祖母回了府。

林晚秋看出沈知意的疲惫，便让她早些回屋休息。

云雀捧着烛台进来，将屋子照得通明。

沈知意看着烛火，心想，京城再大，风浪再高，人心再复杂，她总归有家，有家人，可以稳稳地落下脚来，无所畏惧。